La variante XE es la combinación entre la variante original de ómicron, BA.1, y el sublinaje BA.2. O en otras palabras, “son dos linajes diferentes de la misma variante combinados”, como explica el epidemiólogo Quique Bassat, investigador ICREA y jefe del programa de Malaria en ISGlobal, centro impulsado por la Fundación ‘la Caixa’.

“Siguen siendo muy minoritarias estas infecciones, lo que pasa es que se postula que XE podría ser hasta un 10% más contagiosa, más transmisible, y eso en principio le debería ir dando una ventaja comparativa e ir creciendo en comparación con la variante ómicron tradicional”, aclara Bassat.

“Siguen siendo muy minoritarias estas infecciones, lo que pasa es que se postula que XE podría ser hasta un 10% más contagiosa”

Por todo esto, entiende que “simplemente es una variante potencialmente más infecciosa y por tanto hay que estar más alerta por si se producen brotes con mayor facilidad”.

El doctor Marcos López Hoyos, presidente de la Sociedad Española de Inmunología (SEI), recalca que por ahora no hay que entrar en pán: “Es una variante que la OMS no ha declarado de preocupación. No hay que preocuparse en exceso por el momento”. Señala además que en nuestro país, por ahora, apenas ha entrado.

López Hoyos insiste en lanzar un mensaje de calma y tranquilidad: “En principio vamos a ver cómo evoluciona y, desde luego, es pronto. Hasta que no veamos la evolución no podemos decir nada, todo va a ser aventurar”.

“En cualquier caso no debemos obsesionarnos con las nuevas olas o los nuevos brotes mientras no haya un impacto en los indicadores de presión asistencial, eso es lo único que debería preocuparnos ahora”, subraya el epidemiólogo.

A su juicio, “si hemos dejado de fijarnos en el detalle fino de cuántas infecciones hay cada día y si sube o baja la incidencia es, precisamente, porque ya no tiene tanta correlación la incidencia con lo que está pasando en los hospitales. Creo que ahora debemos fijarnos o enfocarnos específicamente en los hospitales, que es lo que debería guiar nuestras medidas de salud pública”.

El experto tampoco cree que la aparición de XE haga aconsejable vacunar masivamente con la cuarta dosis: “Sigo pensando que solo [debería ser] para la población más vulnerable: mayores de 80 años y los enfermos crónicos”.

Aparición de nuevas variantes
¿Tenemos que ir acostumbrándonos a la aparición de nuevas variantes y cepas? ¿Será lo habitual que cada dos por tres escuchemos de la aparición de una nueva? “Siempre hay que estar atentos a las nuevas variantes porque puede haber una que sí que nos alarme porque cambie las cosas. Por ejemplo, ómicron ha cambiado las cosas de cómo eran antes de ómicron o delta cambió en relación a las previas”, relata Bassat.

Por eso, hay que estar “atentos, vigilarlas y monitorizarlas muy de cerca” pero, en su opinión, “no hay que retransmitirlas en directo”, porque “no ganamos nada hasta que no se demuestre que significan un cambio sustancial”.

Desde la SEI, López Hoyos coincide en que cada vez que surja algo nuevo, hay que estudiarlo y ver su evolución: “No hay que alarmarse cada vez que salga una variante y si hay situaciones de problemas o de peligro, como ocurrió en su momento con ómicron, ya la OMS y todos los organismos ya daríamos la voz de alarma”. “Mientras tanto, vigilantes, seguir recomendando a la población responsabilidad individual y vacunarse con las tres dosis”, recomienda.

Un equipo de científicos españoles ha identificado el primer caso de covid-19 en una nutria de río euroasiática (Lutra lutra), localizada cerca de un embalse en la Comunidad Valenciana. Los investigadores, que atribuyen el contagio al probable contacto con aguas residuales contaminadas, insisten en la necesidad de establecer un sistema de vigilancia de este coronavirus en mustélidos silvestres, dado que podrían convertirse en reservorios del virus.

El hallazgo supone el primer caso de detección del virus en esta especie salvaje a nivel mundial, y acaba de publicarse en la revista científica internacional ‘Frontiers in Veterinary Science’.

La detección del virus se realizó mediante dos tipos de pruebas PCR diferentes en ARN extraído de la nasofaringe del animal mediante hisopo y del tejido pulmonar y de ganglios linfáticos mediastínicos. Las muestras correspondientes a dos nutrias adicionales de sitios distantes dieron negativo en ensayos idénticos.

La investigación, realizada por científicos de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) de Valencia, el Instituto de Biomedicina de Valencia (CSIC) y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB, ha confirmado el origen humano de este contagio, aunque la procedencia inicial de esta enfermedad infecciosa emergente, probablemente, es animal.

Los animales han estado involucrados en los tres brotes conocidos de síndromes respiratorios graves por coronavirus, registrados en los años 2005, 2012 y 2019. La naturaleza pandémica del brote de SARS-CoV-2 aumenta la probabilidad de infecciones de origen humano en especies animales susceptibles que, por lo tanto, podrían convertirse en huéspedes virales secundarios e incluso en reservorios de enfermedades.

Contacto con aguas contaminadas
Consuelo Rubio, investigadora principal del Grupo en Virología Molecular de la CEU UCH y coautora del trabajo, ha señalado que en la secuenciación del virus, se descubrieron cambios que ya habían sido identificados en muestras de pacientes humanos, “lo que apunta al origen humano del virus detectado en esta nutria silvestre, aunque su combinación específica era distinta”.

Nutria de río.
Nutria de río. PIXABAY

“El contagio podría haberse producido por contacto con aguas residuales contaminadas con el virus presentes en la zona fluvial habitada por la nutria”, ha añadido Rubio.

Este mismo equipo de investigadores también detectó en mayo del año pasado dos casos positivos de coronavirus SARS-CoV-2 en visones americanos silvestres, en dos ríos de la provincia de Castellón. Estos fueron los primeros casos en Europa del virus en animales silvestres, que no habían estado en contacto directo con personas infectadas.

Ya entonces, en el artículo publicado en la revista ‘Animals’, los investigadores plantearon el posible origen del contagio por contacto de estos animales de vida acuática con aguas residuales contaminadas en áreas fluviales.

“Distintas especies animales han estado involucradas en los tres brotes de síndrome respiratorio agudo causados por otros coronavirus en epidemias anteriores. Pero en relación con la pandemia de SARS-CoV-2, nuestros hallazgos en ejemplares tanto de visones como de nutria ponen de relieve la necesidad es establecer un sistema de vigilancia de este coronavirus en mustélidos silvestres”, comenta Rubio.

“Esto permitiría evaluar el riesgo de que estos animales puedan convertirse en reservorios del SARS-CoV-2, dando lugar a nuevas mutaciones del virus que puedan volver a contagiar a humanos o a otras especies silvestres en caso de contacto con mustélidos contagiados”, concluye.

Infecciones de visón a humano
En su anterior investigación, este equipo de científicos españoles había resaltado que además de los casos confirmados de infección de humano a visón, también hay sugerencias de que se produce una infección de visón a humano.

Visón americano.
Visón americano. PIXABAY

“Hasta la fecha, se han informado infecciones de visones solo en granjas de peletería, a excepción de un visón salvaje (Neovison vison) infectado que vivía en libertad cerca de una granja de pieles de Utah, en Estados Unidos, lo que sugiere una vía de transmisión de las granjas a los visones salvajes”, detallaron en su informe.

Los investigadores informaban entonces de la detección de coronavirus en dos de los trece visones americanos salvajes que habían analizado, tras ser atrapados durante una campaña de trampeo de especies invasoras.

“Quedaron atrapados en lechos de ríos en áreas rurales escasamente habitadas conocidas por albergar poblaciones autosuficientes de visones salvajes. La granja de pieles más cercana está a unos 20 kilómetros”, apuntaban los especialistas.

En aquellos casos el ARN del SARS-CoV-2 se detectó mediante pruebas PCR de dos pasos en los ganglios linfáticos mesentéricos de los animales, y se comprobó que se correspondía con secuencia de Wuhan, la primera conocida de covid-19.

Las infecciones experimentales han revelado diferentes niveles de susceptibilidad entre varias especies y familias animales. Así, las aves de corral no son susceptibles y los cerdos o el ganado han mostrado una baja susceptibilidad, mientras que los felinos y los mustélidos sí son vulnerables al contagio.

El Departamento de Salud de Torrevieja ha puesto en marcha una nueva unidad de salud mental perinatal para el manejo multidisciplinar de la salud mental, tanto materna como del recién nacido. Dada su alta complejidad y repercusión a medio y largo plazo, los especialistas se ocupan de la evaluación, diagnóstico, tratamiento y seguimiento de los trastornos mentales maternos desde el periodo preconcepcional, embarazo, lactancia y puerperio, así como también de la salud mental del recién nacido y la calidad del vínculo madre-hijo.

El equipo de la USMP está integrado por profesionales de diferentes disciplinas en torno a la salud mental perinatal, para dar respuesta a las necesidades de las madres con trastornos mentales y favorecer el desarrollo cognitivo, psicomotor, afectivo y social de sus bebés. Supone el trabajo coordinado de más de una veintena de especialistas de los servicios y áreas de Psiquiatría, Ginecología-Obstetricia, Psicología, Salud Sexual y reproductiva, Medicina Familiar y Comunitaria, enfermería especializada (matronas y enfermeras de salud mental), y áreas de Servicios Sociales y Atención temprana.

La Unidad trabaja de manera coordinada a través de dos líneas de intervención paralelas, por un lado, acciones orientadas a la promoción y prevención de salud mental de la embarazada y/o futura madre. Y, por su parte, la intervención individualizada de aquellas mujeres en las que se haya detectado algún problema de salud mental y/o riesgo de patología vincular con el feto.

Nereida Bautista, Psiquiatra del Departamento de Salud de Torrevieja, afirma que “el periodo perinatal es una etapa del ciclo vital de la mujer de alta vulnerabilidad para el inicio, recaída o recurrencia de cualquier trastorno mental. Los trastornos mentales perinatales presentan una prevalencia alrededor del 25%, y se asocian a complicaciones en la evolución de la gestación, en los resultados obstétricos, neonatales, en el vínculo maternofilial y en el neurodesarrollo del neonato. Actualmente, únicamente el 20% de las depresiones perinatales reciben el tratamiento adecuado”, expone.
Los Trastornos Mentales Perinatales (TMP) han sido destacados, en los últimos años, como un importante problema de salud pública, por el impacto que tienen sobre la salud y calidad de vida de las mujeres y de sus hijos/as a corto y largo plazo. Se calcula que 1 de cada 5 mujeres tendrá un trastorno mental a lo largo de la gestación y/o posparto, siendo la depresión la complicación más frecuente del embarazo.